被日军占领的北京城到处飘扬着耀武扬威的太阳旗。百年老字号“百草厅”依旧是日军觊觎的美味。白家三老太爷白颖宇死后，日本人便盯住了当家的白家二房七老爷白景琦(陈宝国 饰)，让他交出手中的秘方，并且出任商会会长。性格刚烈的白景琦自然不从。不争气的儿子白敬业(刘斌 饰)劝父亲和日本人合作以保全全家性命，被白景琦一气之下赶出了大宅门。 白景琦知道自己祸之将至，日子不长久了。为保险起见，他将一匣秘方都交给了妻子李香秀(江珊 饰)保管，并且叮嘱香秀宁死也不要把方子交出去。白景琦偶然发现孙子占元、白美他们在写抗日的标语和传单，嘱咐他们要懂得保护自己，并告诉占元自己已经走不了了，要占元一定想办法逃走。另一边，黄立掩护香秀赶回娘家，藏好了秘方。
